新中国建立前，中央美术学院在曲折的办学历程中，吸引了许多艺术名家担任教职，其中既有中国画-大师，如陈师曾、齐白石、黄宾虹、潘天寿、吕凤子、陈之佛、蒋兆和、叶浅予、傅鑫畲、吴镜汀、李苦禅、李可染、王雪涛等，又有从海外留学归来的艺术大师和史论家，如林风眠、徐悲鸿、吴法鼎、闻一多、滕固、吴作人、常书鸿、艾青、庞薰琹、王临乙、滑田友、朱光潜等，一批颇具影响力的文艺界人士也曾在我校任教或兼课，如郁达夫、周作人、谢冰心、熊佛西、萧友梅、刘天华等，培养出了一批颇具影响力的人才，如王子云、刘开渠、谭祖尧、冼星海、雷圭元、李剑晨、王曼硕、傅天仇等。